Près d'une gage au lion, la belle Cereza passait ses doigts entre les barreaux des cages sans craindre la fureur des félins. Ils ne faisaient que lécher comme des enfants ses petites mains fines et fragiles qu'ils auraient pu arracher d'un croc.

La jeune femme était dompteuse dans un cirque itinérant. Hommes nains, femmes à barbes et autres êtres étranges se côtoyaient chaque jours et laissaient perplexes les spectateurs qui venaient les observer un peu avant les représentations du cirque.
Il devait être dans les 18h15 et le soleil ne tarderait pas à se coucher d'ici une ou deux heures, le ciel grisonnant laissait filtrer encore quelques rayons mais le vent était plus frais. L'automne arrivait à grand pas.

Soudain le camion du cirque arriva avec à son bord un nouvel hôte. Observant ses félins, la belle Cereza ne donna d'abord aucun coup d'œil au nouvel arrivage, elle avait déjà toute sa petite troupe au complet. Cependant le rugissement étonnant qu'elle entendit dans son dos lui fit instinctivement tourner la tête avec violence.
Ses prunelles s'ouvrirent grand et elle courra vers la cage qui arrivait. Un des hommes du cirque l'attrapa doucement par la taille en riant.

" - Hep! Hep, Cereza! T'as si hâte que ça de te faire bouffer par notre nouveau pensionnaire? Y parait qu'on a jamais vu aussi gros bestiaux chez nous. Si ça se trouve c'est elle la bête du Gevaudan des Français! "

Il laissa échapper un gros rire tandis que la jeune femme se dégageait doucement de ses bras.

" - T'inquiète Aleksander, je sais y faire avec les prédateurs. Surtout avec les durs à cuir. "

La jeune femme resta cependant au même endroit, tandis que les autres commençaient déjà à retourner à leur occupation, méfiants et peu intéressés par la bête prodigieuse qu'elle observait avec des yeux humides. Elle dut attendre au moins une petite demi-heure avant de se faufiler près de la cage beaucoup trop petite pour l'animal. Cereza tapota sur un des barreaux, un air adorable sur sa frimousse.

" - Toi tu vas être mon chouchou... "

Elle balança un gros morceau de viande, qu'elle réservait à ses lions, dans la cage.

Treize jours.
Cela faisait treize jour que l'immense loup noir avait été capturé dans une forêt dense aux frontières de la Hongrie.
C'était aussi depuis treize jours que le clan Fenriss de Nuadhaich avait perdu la trace de l'exilé qui avait pénétré leurs terres par inadvertance, s'exposant à leur courroux et se condamnant à mort.
Mais cela faisait surtout treize jours que Vilkas était le jouet de ces bipèdes dégénérés qui le regardaient avec une arrogance suintante et pourtant teintée d'une peur persistante qu'ils ne pouvaient cacher à ses yeux.

Ah! Qu'aurait-il donné pour qu'un seul d'entre eux passe à portée de sa mâchoire pour pouvoir lui broyer le crâne entre ses dents! Si seulement ses blessures n'avaient pas été graves au point de l'incapaciter de manière certaine.. Malgré sa concentration et sa patience, ces deux semaines n'avaient guère suffi à récupérer de son combat contre la meute des plaines de l'Est. Et bien entendu, inutile d'attendre une quelconque aide de la part des humains, car malgré l'air dominant qu'ils abordaient devant lui, aucun n'avait le courage de s'approcher à moins de dix mètres.
Ils avaient parlé de lui comme d'une marchandise. En quelque jours seulement, il lui avait semblé passer de main en main de manière totalement anarchique. Il n'y avait de toute manière pas prêté d'attention, trop accablé qu'il était par la douleur provoqué par la régénération de ses organes déchirés.

Ce treizième jour ne lui sembla pas différent des autres, si ce n'était qu'il s'était senti en meilleure forme que les jours précédents. Lorsque l'infernal camion le déposa sur la terre ferme après un interminable trajet, il parvint même à se relever sur ses pattes. D'ici encore une semaine ou deux, ils pourraient sans problème détruire cette cage et s'enfuir. La question était : parviendrait-il à se retenir jusque là?
Les humains choisirent ce moment pour relever la bâche qui recouvrait sa cage et s'exclamer devant lui. Plutôt que d'écouter leurs remarques, Vilkas en profita pour observer l'extérieur. Les immenses tentes colorées qu'il remarqua autour de lui l'intriguèrent, puis il se remémora ses souvenirs des décennies précédentes. Un... cirque?
Comprenant que ces primates comptaient faire de lui un numéro de foire, le Fenriss poussa un hurlement surpuissant lourd de menace et de colère qui dispersa la masse agglutinée autour de lui en un instant. Qu'ils essaient donc!

Après quelques rugissements et claquements de mâchoire, la bête alla s'allonger au fond de sa cage, accompagné du tintement de ses fers, afin de continuer sa régénération. Les curieux encore présent ne s'éternisèrent guère, et il ne fallu pas longtemps pour que Vilkas retrouve un semblant de quiétude. C'était cependant sans compter l'apparition d'une jeune téméraire qui alla jusqu'à toucher les barreau de sa cage. Malgré le fait que ce soit une femelle et qu'elle affichait un air des plus candides, son ton et son regard ne plurent guère au Fenriss. Ah elle voulait joueur la dominatrice? D'autres plus terribles qu'elles s'y étaient cassées les dents. Il n'était pas un de ces charognards affamés qui allaient gentiment mendier leur nourriture aux humains, et elle allait l'apprendre à ses dépends.


* Ton chouchou? Ouais... Compte là-dessus, sac à viande... *

Redressant la tête pour observer la femme de ses yeux rubis, le loup la toisa un instant avec mépris, avant de poser sa patte sur le morceau de viande saignante qu'elle lui avait lancé. D'un mouvement vif et puissant de la patte, il renvoya l'appât droit dans la figure de la dompteuse, en juste retour des chose. Sans rien ajouter de plus, le noble canidé se recoucha en lui tournant le dos. Ce genre de petites joueuses ne méritait même pas son attention.

Loin de se dégonfler face à l'animal la belle ne put que d'adorer encore plus. Elle attrapa le morceau de viande qu'il rejetait avec férocité.

" - En voilà un qui n'aime pas le gibier mort. Attends deux secondes Chuchu! "

La belle disparu de devant la cage tandis que la bestiole lui avait déjà tourné le dos. Elle revint bien rapidement avec une poule qu'elle tenait par les pattes et qui avait la tête en bas. La bestiole ne faisait que cocoter avec débilité en bougeant la tête sur les côtés et essayant de s'envoler avec ses ailes minuscules.
Elle fit passer la poule avec un peu de difficulté entre les barreaux de la cage qui était plus étroit qu'elle ne le pensait. Au moins ce qui était sûr c'est qu'il aurait largement le temps de lui foutre un coup de croc avant qu'elle ne maigrisse assez pour s'échapper entre les barreaux.

S'asseyant devant la cage, à peine à quelques centimètres ses prunelles étaient empreintes d'admiration. Des paillettes pleins les yeux, elle trouvait le loup plus que magnifique.

" - Si tu savais comme tu es magnifique toi... "

* Hey bordel. Encore une allumée... *

Ce fut la seule pensée qui traversa l'esprit de Vilkas alors qu'il vit la femme aux formes engageantes revenir avec un dodu petit poulet dans les main. Elle n'avait pas tord en ce qui concernait les gouts du Fenriss, mais s'imaginait-elle réellement parvenir à l'amadouer avec cela? Ce qu'il y avait d'exquis avec le gibier frais, c'était le fait de l'avoir traqué et tué soi-même!
Et surtout... Ce gallinacé était ridiculement petit.

Bougeant légèrement le museau pour considérer d'un air las la chose pleine de plume qui avait pénétré son espace vital, le Fenriss hésita encore la croquer pour faire cesser ces cocottements apeurés et agaçants, ou bien simplement l'ignorer pour contrarier cette dompteuse. Optant finalement pour cette dernière option afin de ne pas gâcher les efforts qu'il avait fournit pour se rétablir, l'immense loup lança un regard courroucé à la dompteuse avant de se relever dans un grognement dû à ses blessures et s'affaler du côté opposé.

Qu'on lui foute la paix. Le soir commençait à tomber et la nuit était le meilleur moment pour qu'il puisse profiter des rayons de l'astre lunaire. Il devait profiter d'être en extérieur pour se concentrer sur sa régénération et quitter ce lieu au plus tôt.

Pendant ce temps, la cocotte restait recroquevillée dans un coin de la cage, surement en train de pondre des œufs frais sous l'effet de la terreur.

Finalement la belle Bruja avait laissé le gros loup noir tranquille, le quittant pour le laisser se reposer. Elle était certaine d'avoir affaire à une bête au caractère bien trempée et elle ne l'en trouvait que plus intéressant encore.
Près de la cage de ces lions, elle distribuait une ration de viande fraiche à ses beaux félidés qui se battaient comme à leur habitude dans la cage pour avoir le plus gros morceaux. Poussant des grognements dissuasifs les uns envers les autres.

Le matin était à peine levé et encore beaucoup des gens du cirque dormait. Profitant de cet instant de solide la jeune femme se dirigea rapidement vers la cage de la bête encore assoupi dans sa cage. Elle fit passer une gamelle entre les barreaux et revint quelques secondes plus tard pour la remplir d'eau. Profitant par la même occasion pour observer l'animal.

" - Quel gâchis... "

Enfermer une bête aussi majestueuse dans une aussi petite cage ne pouvait que la dépiter. Soudain la jeune femme entendit des pas venir de derrière elle. Une ombre se dessina devant elle et elle se retourna pour lui faire face. Elle reconnut bien rapidement l'homme qui lui faisait face et encaissa avec difficulté la baffe qu'il lui asséna avec colère. Elle tomba près de la cage à la renverse.

" - Salope! Tu fous quoi?! Fout pas le nourrir bordel! Sinon on va rien en tirer de cette sale carne! Tu le sais en plus! "

Il l'attrape alors le poignet, la soulève et la jette à moitié du côté de la cage de ses lions où la belle s'écrase à moitié et où lui vient bloquer son visage contre les barreaux.

" - A défaut de pouvoir abimer ton visage je me vengerai sur ça la prochaine fois... "

Il laisse ses mains se balader sur son corps avec perversité et la laisse finalement seule près des lions en plein repas qui on su couvrir ce remue ménage. Se retournant finalement pour voir Jacek s'éloigner, elle crache sur son chemin avant d'ajouter quelques injures.

" - Sale connard... "

Jacek était le dompteur principal du cirque, il matait les plus gros félins comme les tigres ou encore les éléphants. Et il était réputé pour ne pas être des plus tendres avec ces derniers. Le beau loup encore affaiblit en ferait bientôt l'expérience.

L'humaine finit par abandonner l'idée d'attirer son attention pour ce soir et s'en retourna lorsque la nuit fut entièrement tombée. La brise nocturne, alliée au rayons lunaires, firent un bien fou à Vilkas qui n'avait cessé de souffrir de ses blessures depuis sa capture. La poule coincée dans sa cage n'arrêta pas de cocoter pendant une bonne partie de la soirée, si bien que le loup noir se décida à la croquer pour avoir la paix. Ce fut fait proprement et silencieusement: un rapide et puissant claquement de mâchoire vint rétablir le silence au milieu des tentes, et seul subsistèrent une fine éclaboussure écarlate agrémentée de quelques plumes pour témoigner de l'existence de l'infortuné poulet. Ce maigre casse-croute ne fut cependant guère suffisant pour le satisfaire ses besoins caloriques.

Il n'avait jamais été blessé à ce point auparavant. D'ordinaire, ses opposants parvenaient à le blesser partiellement, mais jamais rien que sa régénération ne puisse guérir en quelque jours. Affronter une meute entière de ses semblables avait été bien plus dangereux qu'il ne l'avait pensé au premier abord : ils l'avaient acculé, puis lacéré les uns après les autres, cherchant à lui arracher ses organes pour l'empêcher de se régénérer et l'éliminer définitivement. Il s'en était tiré de peu, mais ses blessures internes étaient telles qu'un combat ou une autre métamorphose étaient impossibles pour le moment. Selon ses estimations plus qu'imprécises, il lui faudrait au moins une semaine de repos supplémentaire pour se métamorphoser de nouveau, et encore une de plus pour pouvoir engager un combat.
Rien de bien réjouissant donc en perspective pour les jours qui venaient: il allait depuis supporter le fait d'être le prisonnier de ces primates.

Quand s'était-il endormi? Vilkas n'en avait aucune idée. Il fut tiré de son sommeil d'une manière des plus violentes: deux humains semblaient s'affronter à côté de sa cage, du moins pour peu qu'on puisse appeler cela un affrontement. Il reconnut la femme du jour précédent, visiblement malmenée par un homme assez imposant. Le Fenriss semblait être l'objet de la dispute mais il ne parvint pas, au saut du lit, à saisir leurs propos. L'homme s'éloigna après un bref élan de luxure, laissant la femme aux longs cheveux noirs exprimer toute sa rage. Étrangement, cette situation lui rappelait sa meute. Le mâle dominant avait priorité sur les femelles, même si celles-ci n'étaient pas toujours consentantes.
Si ce porc était le mâle dominant de ce cirque cependant, il était vraiment tombé dans un trou à rat où la fange des humains s'amassait plus qu'ailleurs. Magnifique... Au moins il aurait un individu graisseux à se mettre sous la dent en cas de fringale. Peu ici le regretteraient.

Redressant la tête pour observer la femme de ses yeux perçants, Vilkas la considéra un instant avant de se reporter sur la gamelle d'eau posée à côté de lui. Était-ce elle qui l'avait posé là? ... L'idée n'était pas plutôt de l'affaiblir pour qu'il soit plus simple à mater? D'ailleurs, qu'y avait-il dans cette eau dont il ne savait pas la provenance? Son système immunitaire avait beau le protéger de la plupart des drogues, il ne valait mieux pas prendre de risque dans son état.
Du bout de la patte, le loup repoussa la gamelle vers le bord de la cage, dans la direction de la femme, jusqu'à ce qu'elle heurte les barreaux avec un léger bruit métallique. Se relevant ensuite lourdement, l'immense loup s'ébroua quelque peu, veillant à ne pas réveiller ses blessures, puis s'approcha des barreaux pour tenter de saisir les diverses odeurs du camp des forains. Il allait devoir étudier les horaires et habitudes de ce camp de dégénérés s'il souhaitait s'enfuir au plus vite...

Cereza n'osa pas s'approcher de la cage durant quelques heures, voyant Jacek qui la scrutait de loin. Elle profita de l'heure du repas pour se diriger vers la cage où le gros loup noir se trouvait. Il n'avait pas toucher sa gamelle d'eau mais au moins la poule qu'elle lui avait donné n'était plus là. Il avait du finir par la croquer. Elle en sourit ravit qu'il se soit nourris, cependant elle n'avait absolument aucune idée de la quantité de nourriture dont il avait besoin quotidiennement, elle se doutait seulement qu'une poule devait être équivalent d'un petit morceau de pain pour elle.

Elle se plaça devant le museau de l'animal, chuchotant doucement, ses mains posées sur les barreaux de la cage. Elle savait très bien qu'il ne la comprendrait pas, comment un animal pouvait-il comprendre le langage d'un humain mais la belle espérait qu'il sentirait qu'elle avait l'intention de l'aider à se rétablir mais surtout... à s'enfuir.

" - Ne t'en fais pas... Je te ferais sortir d'ici. Tu ne pourras jamais te faire domestiquer, tu préférais y laisser ta peau hein Chuchu? Et en plus tu coûterais plus cher que tous mes lions réunis à nourrir. "

Attrapant la gamelle dans le coin de la cage la jeune femme la ramena près de la tête du loup sombre. Prenant dans sa paume un peu du liquide pour l'apporter à ses lèvres et en boire devant lui.
Finalement elle entendit la cloche sonner pour appeller les derniers retardataires pour le repas du midi. S'en allant rapidement elle lui offrit un dernier regard tout en marmonnant entre ses lèvres.

" - Courage, grosse boule de poil. "

Et elle disparaissait déjà de nouveau dans une tente bruyante.

Des humains, des animaux en tout genre, de la nourriture et diverses autres odeurs inconnues parvenaient jusqu'aux narines du Fenriss, et il s'agissait là d'autant d'informations sur la vie quotidienne du cirque pour le loup capturé. Aucune de ses formes n'était assez mince pour se faufiler entre les barreaux, il lui faudrait donc attendre de récupérer assez de forces pour détruire ou du moins endommager sa cage afin de se ménager une sortie. La nuit devrait suffire à le protéger, mais les autres animaux risquaient de le trahir, il lui faudrait donc être discret. L'opération risquait donc d'être longue et fastidieuse, exactement ce que Vilkas détestait.

C'était irrité et frustré que le nouveau pensionnaire du cirque était retourné à son repos. Sa condition de Youkai lui permettait de survivre un bon moment sans eau et nourriture, bien plus que n'importe quel humain ou animal, mais ce manque de nutrition ralentissait tout de même sa régénération. Pour tout dire, sa précédente semaine de jeun commençait à se faire sentir, en particulier après cette petite poule qui était passée sous sa dent.

La femme revint alors que les effluves de nourriture commençait à envahir le campement: il devait être l'heure du déjeuner. Elle était visiblement du genre obstinée... Mais cette fois-ci, elle ne cherchait visiblement pas à l'amadouer, n'étant venue ni avec nourriture, ni avec de l'eau ou d'autres friandise. Elle se rapprocha simplement des barreaux et, pendant que Vilkas hésitait entre la croquer pour récupérer des forces, elle affirma vouloir l'aider.
Sur le coup, le grand loup sembla hausser un sourcil, comme s'il avait compris ce qu'elle venait de lui dire. Elle? L'aider à s'enfuir? Et qu'avait-elle à y gagner hormis une économie de nourriture? ... Elle ne pouvait pourtant avoir une quelconque idée derrière la tête. Pour les humains, il n'était même pas une créature pensante, alors à quoi bon lui mentir? Elle devait vraiment vouloir se débarrasser de lui...

Le Fenriss était toujours en train de réfléchir lorsqu'elle passa son bras dans la cage pour lui présenter de nouveau la gamelle d'eau, lui montrant au passage qu'elle n'était nullement empoisonnée. Perplexe, Vilkas hésita, puis finalement se laissa aller et calma la soif qui le tenaillait. La jeune femme, elle repartie aussi vite qu'elle était arrivée au son d'une clochette. Le comportement de cette femme était assez inhabituel, troublant même du point de vue du Youkai. Peut-être ces deux semaines de captivité allaient-elle passer plus vite qu'il ne l'avait prévu...


* ... Boule de poils? *

Voilà une semaine que la bête était enfermée dans sa cage et qu'elle ne recevait de nourriture et d'eau que de la part de Cereza qui s'était prise d'affection pour un animal qui n'avait décidément pas sa place parmi eux. Il était adulte, sauvage, féroce... jamais l'on ne pourrait lui inculquer quoi que ce soit et la belle savait déjà quel sort l'on réservait aux animaux inutiles. Il serait tué et offert à un muséum qui exposerait son corps au public.
Alors durant cette nuit la belle s'était décidée.

La jeune femme attendit qu'il fut presque quatre heure du matin. Tapotant sur la cage des barreaux elle chuchota à mi-voix.

" - Pshhh! Réveilles toi Chuchu! Je vais te faire sortir de là! "

Elle avait entre ses mains une imposante clé qui ne pouvait que correspondre parfaitement au cadenas qui gardait fermement la cage close. Elle l'enfonça et tourna avec vigueur jusque le cadena cède, il tomba au sol et la porte s'entrouvrit d'à peine un centimètre.
Puis soudain, elle fut attrapée par le cou et soulevée du sol. Jacek était là, il frappa violemment la porte avec son épaule, la refermant aussi sec et posant sa main sur entrebâillement, il la fit descendre jusqu'en bas. La jeune femme sentie l'odeur du fer chauffé à blanc et n'eut le temps que d'observer que quelques secondes la cage qui venait d'être soudée.

Il s'éloigna de quelques mètres de la cage tenant toujours fermement la belle qui se débattait pour ne pas étouffer sous la pression de la main énorme qui enserrait son pauvre petit cou.

" - Quelle belle salope tu fais... Tu croyais vraiment que t'allais relâcher mon bestiaux comme ça? A croire que t'aimes te prendre des beignes dans la gueule Cereza. C'est quoi ton délire de toujours vouloir libérer les animaux sauvages qu'on capture? Tu te souviens pas de la dernière fois ou quoi? T'as encore envie qu'on soit obligé de buter ton "petit protégé" parce qu'il boufferait tout le monde sinon? En plus il lui ressemblait pas mal, juste beaucoup moins gros...

Nan mais sérieux regarde moi ce monstre? Tu crois qu'il ferait quoi s'il sortait? Il te boufferait ma belle voilà tout. Alors arrête de vouloir jouer les GreenPeace, je te rappelle que t'es aussi une dompteuse alors choisi ton camp. "

Sans plus attendre, elle lui lâche un gros mollard dans le visage en guise de réponse et un cou de pied dans les couilles. Il lâche alors aussitôt sa gorge et elle retombe lourdement sur le sol, toussant et massant son cou avant de finalement tenter de se relever pour aller se mettre à l'abri.
Cependant il l'attrape à nouveau et sentant le danger qui la guette, elle n'a le temps de crier qu'un seul mot.

" - Aleksander..! "

Il plaque finalement sa main sur sa bouche et lui assène un violent coup sur le crâne afin de l'endormir pour quelques heures. Caressant son visage, ses lèvres... il finit par la porter sur son épaule comme un sac à patate et l'emporte dans une caravane, refermant à clef derrière lui.

L'échappatoire ne serait donc pas pour cette nuit boule de poil... et demain débutait le dressage. Jacek vs Chuchu.

Une semaine entière passa sans que les jours se démarquent les une des autres. Ils n'étaient pas agréables (comment une telle captivité aurait-elle pu l'être?), mais ils étaient calmes et reposants. Vilkas n'avait cessé de courir d'un bout à l'autre de ce monde, sans jamais chercher à ce poser quelque part. A présent qu'il était pour ainsi dire figé sur place il voyait son quotidien d'une manière assez différente, et cette différence n'était pas foncièrement péjorative.
La jeune femme était revenue une fois par jour, lui apportant nourriture et eau. Si le loup s'était bien gardé de se jeter voracement dessus devant elle, il n'avait plus par la suite hésité à se repaitre de ce qu'elle lui offrait. A ce qu'il avait compris, elle prenait un risque pour le faire don de ces maigres provisions, ce n'était donc pas le moment de jouer les fortes têtes et cracher sur de la nourriture dont il avait de toute manière cruellement besoin. Cette décision d'accorder sa confiance à la jeune femme lui permit de récupérer plus vite que prévu: deux jour avant ce qu'il avait prévu, il parvint à reprendre sa forme humaine au cours de la nuit. Au train où allaient les chose, il pourrait très bientôt mettre les voiles de cette cage puante.
Le destin en avait cependant décidé autrement pour le loup noir.

Une semaine à peine s'était écoulée depuis l'arrivée du lycan dans le cirque ambulant lorsque sa "complice" décida de l'aider à s'échapper au court de la nuit. Elle n'avait vraiment peur de rien celle-là... Libérer un fauve de deux mètres au milieu du campement de ses camarades? Quelque chose ne devait pas tourner rond chez elle. Mais bon, tant que ça faisait son affaire...
Cependant, avant qu'elle puisse complètement ouvrir la porte de sa cage, une odeur de souffre agressa ses narines au moment où surgit l'autre dompteur du cirque. Celui-ci maitrisa avec une facilité déconcertante la femme et referma brutalement la porte, la soudant à la remorque grâce à une flamme qui jaillit de sa main. Un Efuuryte! A présent complètement alerte, le Fenriss bondit sur ses jambes et se mit à gronder de manière menaçante. S'il était bien un Youkai de Feu, alors il devait avoir deviné que lui-même était un Fenriss, et pourtant il l'avait laissé croupir dans cette cage tout ce temps?! Sur quel genre d'ordure était-il tombé?!

La dompteuse chercha à se débattre, mais lutter au corps à corps contre un Youkai était, pour un simple humain, une cause déjà perdue. L'Efuuryte assomma et embarqua la jeune femme, sans en avoir légèrement profité au passage. Les grondements de Vilkas grandirent alors qu'il s'éloignait, emportant son butin sur son dos. Malgré les aboiements terribles du grand loup, personne ne vint vérifier ce qu'il se passait, et la dompteuse fut enlevée.
Ruminant cette évasion manqué, le Fenriss se mit à déambuler dans sa cage, incapable qu'il était de trouver le sommeil et ce pour une obscure raison. Au matin, le dénommé Jacek revint pour remettre le cadenas en place et dessouder la porte de sa cage. Vilkas tenta de lui arracher la main au passage, mais l'Efuuryte avait de bons réflexes. Il acheva vite sa besogne en ne lui accordant qu'un regard mauvais qui en disais long sur le programme de la journée.

Vers la fin de la matinée, sa cage fut déplacée à l'arrière du chapiteau principal. sa cage s'ouvrit sur un couloir grillagé, et visiblement même électrifié, qui menait directement vers la cage aux fauves équipée de même manière. Les humains tentèrent de le faire sortir en l'appâtant avec de la viande fraiche, mais Vilkas l'ignora en sortant de sa prison. Il savait pertinemment qui l'attendait dans cette "arène" et pour cette raison il y serait entré même sans y être forcé. Cependant, à peine sortit, deux câbles de métal se refermèrent autour de son cou, comme pour le maintenir en laisse. Deux hommes tenaient chacun des bouts, tirant pour le faire avancer jusqu'au bout du couloir. Leur force était dérisoire face à la sienne et il aurait pu aisément, même dans son état, les faire tous tomber, mais il fit plutôt mine de résister pour qu'ils ne se méfient pas... Pour l'instant.
Arrivé sous le chapiteau, l'immense loup se retrouva face à l'Efuuryte qui le regardais d'un air narquois et provoquant. Il avait diverses protections de cuir sur le corps, et tenait à la main un long fouet parcouru de crochets métalliques. Il avait l'air confiant sur ce terrain qu'il connaissait et maitrisait au mieux et cela se sentait dans son attitude. De l'autre côté du grillage, quelques personnes du cirque étaient venus pour assister au domptage du monstre tout juste capturé, mais la femme n'était nulle part. Qu'est-ce que ce porc rôti lui avait donc fait?


« Arrête de regarder partout. Ta gentille petite protectrice n'est pas là pour sauver ta sale face de monstre cette fois-ci. La nuit d'hier était trop agitée pour elle, héhéhé... »


A ces mots, les yeux brulants du Fenriss se reportèrent sur le dompteur et la bête se mit à gronder si fort qu'elle semblait prête à lui sauter à la gorge dans l'instant. Pourtant, rien ne se passa. Le monstre se calma progressivement jusqu'à finalement se contenter de dévisager le grossier primate qui se tenait devant lui. Lentement, le canidé se mit à avancer sur la piste du cercle, décrivant comme un prédateur un cercle autour du dompteur et forçant ceux qui le retenaient par des câbles à quitter leurs postes pour continuer à le tenir.


« On va voir s'il y a quelque chose à tirer de ta sale carcasse. Ici, on règne pas à coups de caresse et de distribution de steaks. Les déchets qui sont incapables de faire ce qu'on leur dit vivront l'enfer et perdront leurs tripes sur cette piste. Je vais te faire souffrir, et tu ne pourras avoir la paix qu'en faisant ce que je te dis... »


Pour toute réponse, le loup se coucha par terre et observa cette pitoyable tête bruler s'enfoncer dans son délire de dominateur. Loin de s'énerver ou de prendre peur, le regard sauvage de la bête ne broncha pas un seul instant, au grand dam du dompteur qui finit pas s'impatienter. Faisant claquer son fouet à côté du Fenriss, il chercha à l'intimider. Que croyait-il donc? Ce genre d'armes n'avait aucun effet sur lui. Les quelques piqures de ce fouet, aussi douloureuses soient-elles sur le coup, ne lui feraient absolument rien sur le long terme. S'il s'imaginait...
Alors qu'il se dénigrait la tentative de l'Efuuryte, une douleur fulgurante traversa son corps de part en part, lui arrachant une plainte aiguë et douloureuse. Le fouet venait de le mordre, et sa coupure lui semblait être habitée par les feux de l'enfer!
Saloperie! De l'argent!

Vilkas montra les dents alors que Jacek, satisfait du résultat, souriait d'un air des plus sadique et dominateur. Répétant ses assauts au fouet d'argent, le dompteur chercha à terrasser la bête par la douleur, mais le résultat qu'il escomptait n'advint pas.
Chaque touche du fouet faisait souffrir le martyr au Fenriss, et il savait pertinemment qu'il lui faudrait du temps pour récupéré de ce genre de blessures... Mais quand bien même, il refusa de céder. Le corps du loup, accablé par les claquements du fouet, ne bougea pas d'un pouce. Malgré le sang qui coulait de ses blessures, le regard rubis resta rivé férocement dans ceux de l'Efuuryte, porteur d'une menace bien réel.
Une minute passa, puis deux, puis trois... Jacek s'impatientait, et ses coups redoublaient de violence alors que la cadence accélérait. Sans doute refusait-il de l'avouer à lui-même, mais ces yeux devait commencer à le terroriser. Il sentait que le loup sapait son autorité, sa suprématie incontestée dans la piste de ce cirque, et il ne parvenait pas à empêcher cela.

Lorsque le bras de l'Efuuryte s'immobilisa pour qu'il puisse reprendre son souffle, la guillotine tomba.
A la surprise générale, le loup bondit avec une force prodigieuse sur le dompteur, emportant les câbles et ceux qui les retenaient. Pris au dépourvu, Jacek se retrouva écrasé par les deux puissantes pattes avant du loup qui lui écrasaient les deux bras. La bête noir semblait frémir, toute droit sortie d'un cauchemar des plus sanglants. Son immense gueule se pencha sur la tête de Jacek, paralysé, mais au lieu de le dévorer elle vint chuchoter à son oreille une voix puissante et caverneuse.


« Je te tuerai lentement, Efuuryte. Je prendrai soin d'arracher un à un tes maudits organes enflammés pour les réduire en miette devant tes yeux. Je te détruirai petit à petit, et lorsque tu imploreras pour que je mette un terme à ta misérable existence, je te livrerai aux Ondins qui, je n'en doute pas, saurons mieux encore te faire souffrir que moi. »


La pression revint sur les câbles de métal qui manquèrent d'étrangler le Fenriss. Quatre hommes tiraient à présent à chaque extrémité pour le séparer du dompteur. Malheureusement, Vilkas n'en avait pas encore terminé avec lui. L'imposante gueule du loup s'ouvrit plus largement encore dans un rictus féroce, et se referma sur le biceps droit de Jacek, celui avec lequel il avait agité de maudit fouet en argent.


« Mais pour le moment... Je me contenterai de ça. »


D'un mouvement vif et puissant de la mâchoire, le Fenriss planta ses crocs dans la chair de l'Efuuryte et lui déboita à la fois le coude et l'épaule, lui arrachant alors un délicieux cri de douleur. Cédant enfin à la traction de ceux qui le retenaient, Vilkas libéra sa victime et fut renvoyé contre la clôture électrifié. Le choc le réveilla quelque peu alors que sa vue se brouillait. Il se sentit être tiré vers sa cage, et suivit le mouvement sans résister. La porte de fer se referma dans un claquement sinistre et des cris retentirent aux alentours.
Les sens et les pensées du lycan s'éparpillèrent alors qu'il luttait pour ne pas perdre conscience. Sa victoire sur cette loque avait un gout bien amer: il avait perdu presque toutes les forces qu'il avait économisé jusque là, et il savait que les blessures dues à l'argent tarderaient à cicatriser. Si les journées suivantes suivaient le même schéma, il aurait vraiment du mal à tenir.

Mais au moins, il avait tiré une question capitale au clair.
Les Efuurytes avaient un gout d'œuf pourris.

Pendant plusieurs jours Cereza ne passa plus devant la cage du Loup sombre, mais ce soir là elle revint près des barreaux de la prison du canidé géant. Elle donna quelques petits coups sur la ferraille pour qu'il ouvre les yeux et voit son visage qui devait maintenant lui paraitre familier. Elle apportait avec elle un lot de plusieurs gros morceaux de viandes rouges et encore saignantes.

" - Ce n'est pas grand chose mais il y a de quoi de faire tenir. " Elle observe alors les blessures suintantes du corps de l'animal, sa lèvre se laissant mordre par ses dents tandis qu'elle détourne son regard. " - J'aimerai t'aider plus... " Elle tente alors de passer sa main dans la cage pour caresser le poil doux mais se ravise aussitôt. " Tu sembles spécial... "

Elle s'éloigne alors finalement de la cage, elle savait que le lendemain aurait lieu une nouvelle fois une tentative pour dominer la bête et elle avait bien l'intention d'être là afin de minimiser les dégâts que pourraient faire Jacek cette fois-ci. Courant doucement dans la nuit, elle s'éloignait pour disparaitre dans la nuit.

Les jours qui suivirent la confrontation entre le dresseur et le monstre à forme lupine furent marqués par un calme des plus plat. Le spectacle du Fenriss en train de mettre à mal le plus terrible dresseur du cirque avait visiblement marqué les esprits, de sorte que Vilkas ne vit pas grand monde s'approcher de sa cage, sans parler de l'en sortir pour une nouvelle séance. Ce répit lui permettait de régénérer ses blessures, mais comme il s'y attendait l'argent avait fait son œuvre... Les plaies même les plus petites se régénéraient à une lenteur irritante et avec une douleur insupportable. Ce fut une chance de ne pas contracter d'infection malgré l'état de faiblesse qui était le sien...

Le cinquième soir, la jeune femme qui l'avait nourri quelque jours plus tôt et qui avait été embarquée la nuit où elle avait voulu le libérer revint. Elle le réveilla en douceur par quelques coups sur les barreaux et lui apporta des bouts de viandes fraiches. La faim qu'il avait refoulé depuis des jours se réveilla dans toute sa force pressante et il ne tarda pas à tendre la mâchoire vers les charognes pour les avaler goulument. Cependant, plus que cette faim tiraillante, c'était un tout au sentiment qui pointait son nez et dominait le cœur de Vilkas.
Du... Soulagement?

Alors que le Fenriss tâchait de se remplir l'estomac avec les quelques bouts sanglants qu'elle lui avait procurée, l'humaine sembla hésiter à approcher sa main pour toucher la bête. Était-ce là l'attrait du danger? Une fascination pour sa nature inconnue? ... Vilkas se posait la question : qu'est-ce qui poussait autant cette femme à l'aider? Lui cachait-elle quelque chose? ... Et pourquoi hésitait-il à lui arracher sa jolie petite main, alors qu'il l'aurait sans nul doute démembré tout juste une semaine plus tôt?
Ces questions le taraudèrent durant une bonne partie de la nuit, même après que la jeune femme soit repartie. Il ne pouvait pas lui poser la question où mettre un plan au point avec elle s'il restait sous sa forme de loup... Mais dévoiler sa nature, d'une quelconque manière que ce soit, l'exposait aux représailles des autres Asuras pour avoir brisé les lois... Mais d'un autre côté, n'était-il pas déjà banni et en proie à une sentence mortelle?

Le matin vint sans lui apporter de réponses. Sa cage fut de nouveau déplacée, et le Fenriss devinait ce que cela signifiait. Le manège avec l'autre allumette allait de recommencer. Au moins il avait plus où moins eu le temps de récupérer en usant de sa force vitale pour aider ses blessure à se refermer, mais son niveau de fatigue était en contrepartie assez négligeable. Refaire une prouesse comme lors de son dernier "spectacle" semblait assez compromis... Il allait devoir trouver autre chose.
En sortant de sa cage pour se faire de nouveau serrer le cou par deux cordes, Vilkas nota que les forains avaient visiblement retenu la leçon. Cette fois-ci, ils étaient cinq à tenir chaque corde afin de retenir la puissance bestial qui reposait en lui. Mais cela serait-il suffisant pour vraiment le retenir? C'était ce qu'ils allaient voir...
En pénétrant dans l'arène, le loup d'ébène était prêt à tout. Sa survie et son honneur allaient de nouveau se jouer sur cette piste de sable avilie par la folie des Hommes...

La belle était assise dans les gradins. Elle pu voir le loup d'ébène, fatigué et meurtri entrer dans la cage au sol sableux et poussiéreux sur lequel ses pattes restés gravées. Il avança lentement et on le tenait plus que de mesure alors qu'il n'était en aucun cas agressif. Les prunelles de Cereza pétillaient d'un émotion intense tandis que son cœur se serrait dans sa poitrine.

S'il l'animal levait les yeux il aurait pu la voir, non loin en train de l'observer avec des yeux malheureux. Ce n'était pas que Cereza aimait les animaux, c'est qu'elle savait qu'il était un homme, qu'il était obligé de rester sous cette forme pour ne pas subir le courroux du Seth et elle s'était prise d'affection pour cette homme enfermée dans la peau d'une bête tout comme elle était enfermée dans la peau d'une simple humaine.


Jacek observait la bête, un sourire étrange sur le visage. Il avait un bandage qui courrait de son épaule à son coude mais ne semblait pas en souffrir, peut-être était-ce l'excitation de malmener l'animal qui lui faisait oublier la douleur ou tout simplement avait-il déjà récupéré... Après tout il s'agissait ici d'un Efuuryte et il ne faisait que feindre une longue régénération.
Il avait en main un fouet étrangement brillant.

" - Salut l'chaton. T'es prêt pour ta leçon de danse? Couché! "

Le fouet claqua vers l'animal qui esquiva non sans mal le coup en faisant un saut sur le côté. Il grogna une première fois et fut brutalement amené contre les barreaux de la cage par un groupe d'homme pour le calmer. Il tenta de tirer d'un coup sec pour tous les soumettre à sa force mais n'obtint que peu de résultat.
Aussitôt le fouet claqua de nouveau contre sa patte avant gauche dont la chair s'entailler avec une facilité déroutante. Cereza plaça une voix devant sa bouche tandis que le loup posait une patte à terre avec l'impossibilité de tenir sur cette dernière. La voix rauque du dompteur de feu s'éleva dans l'arène, rire s'en échappant.
Le loup d'ébène releva les yeux vers lui et grogna plus fort tandis qu'il tenta un bon prodigieux vers Jacek. Il fut alors violemment ramener au sol par les hommes qui le retenaient à l'aide de chaines solides.

Le fouet claqua de nouveau mais soudain tout s'arrêta... Le temps sembla comme fixé dans un instant de silence et d'immobilité où seul le tic tac d'une horloge était perceptible par Elle. Doucement la porte s'entrouvrit, les doigts des cordes se détachèrent d'eux même et le fouet claquerait trop à droite et ne toucherait pas l'animal.

" - Arrêtes! "

Sans plus attendre le tic tac se stoppa et on pu voir une Cereza qui entrait vivement dans la cage et qui se plaçait devant la bête immense. Bouclier humaine futile et si fragile que Jacek resta surpris avant de sourire mais pas pour longtemps...
La porte était ouverte... l'animal pouvait aisément s'enfuir car les hommes ne retenaient plus les chaines comme ils le pensaient...